चीन हमेशा से ही भारत के लिए सिरदर्द बना हुआ है। 2020 में लद्दाख सीमा पर उसके हमले ने भारत को आधुनिक हथियारों की दौड़ में शामिल होने के लिए मजबूर कर दिया है। इसलिए अब भारत अपनी सेना के लिए अमेरिकी स्ट्राइकर बख्तरबंद लड़ाकू वाहन हासिल करने की कोशिश कर रहा है। विशेषज्ञ इसे ब्रह्मास्त्र बता रहे हैं और कहा जा रहा है कि इसे लद्दाख में तैनात किया जा सकता है। अगर सेना को यह मिल जाता है तो पूर्वी लद्दाख और सिक्किम जैसे ऊंचाई वाले इलाकों में भारतीय सेना की ताकत काफी बढ़ जाएगी.
भारतीय सेना अपने आधुनिकीकरण के दौर से गुजर रही है। पुराने सैन्य उपकरणों को नए और आधुनिक उपकरणों से बदलने की प्रक्रिया जारी है। भारत आत्मनिर्भर बनना चाहता है वो भी स्वदेशी हथियारों के दम पर. पहले पश्चिमी सीमा पर ज्यादा फोकस होता था…लेकिन अब चीन से लगे उत्तरी और पूर्वी सेक्टर पर खास ध्यान दिया जा रहा है. 2020 में पूर्वी लद्दाख में चीनी सेना ने बेहतर प्रतिक्रिया दी. कम समय में टैंक, आर्टिलरी गन, पैदल सेना के वाहन, रडार सिस्टम, मिसाइल सिस्टम जैसे भारी हथियार पहुंचाकर चीनी पीएलए ने चीनी पीएलए को बैंक फुटिंग पर खड़ा कर दिया है और अब उसने और अधिक को शामिल करने की गति बढ़ा दी है। ऐसे उपकरण, जो मैदानी इलाकों में हैं, रेगिस्तानी और ऊंचाई वाले इलाकों में अपना काम बेहतरीन तरीके से कर सकते हैं।
अब हुई अमेरिकी स्ट्राइकर की एंट्री
भारतीय सेना की मशीनीकृत पैदल सेना में लगभग 2,000 रूसी आईसीवी बीएमपी-2 हैं। पैदल सेना के लड़ाकू वाहन दो प्रकार के होते हैं। एक को ट्रैक किया जाता है, जो टैंक की तरह ट्रैक पर चलता है, और दूसरा पहिएदार होता है, यानी टायरों वाला। अब भारतीय सेना ने व्हील्ड इन्फैंट्री कॉम्बैट व्हीकल को बदलने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। देशी के साथ-साथ विदेशी कंपनियों ने भी अपना दावा पेश किया है. सूत्रों के मुताबिक, आईसीवी स्ट्राइकर बनाने वाली अमेरिकी कंपनी भारतीय सेना को आईसीवी बेचने की इच्छुक है। यह भी बताया जा रहा है कि बातचीत अंतिम चरण में है. वैसे तो आईसीवी स्ट्राइकर का इस्तेमाल अमेरिका समेत कई अन्य देशों की सेनाएं कर रही हैं, लेकिन हर देश अपनी चुनौतियों के हिसाब से हथियार और उपकरण खरीदता है। भारत भी इसी तर्ज पर खरीदारी कर रहा है. इसके लिए सेना को नो कॉस्ट नो कमिटमेंट पॉलिसी के तहत ट्रायल की भी सुविधा उपलब्ध है। माना जा रहा है कि आने वाले दिनों में स्ट्राइकर्स को लद्दाख में ट्रायल के लिए भी तैनात किया जा सकता है। यानी ये कहना गलत नहीं होगा कि भविष्य में चीनी PLA से निपटने के लिए अमेरिकी स्ट्राइकर की एंट्री हो सकती है.
क्यों खास है अमेरिकी स्ट्राइकर?
स्ट्राइकर के खास फीचर्स की बात करें तो यह 8 व्हील ड्राइव लड़ाकू वाहन है। इसमें 30 मिमी बंदूकें और 105 मोबाइल बंदूकें हैं। इसकी मारक क्षमता 483 किलोमीटर है और यह 100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चल सकती है। सैनिकों की सुरक्षा के लिए बोल्ट-ऑन सिरेमिक बख्तरबंद सुरक्षा से सुसज्जित है। यह दुश्मन के हवाई हमले, लैंडलाइन और आईडी से आसानी से बचाव कर सकता है। खास बात यह है कि इसे चिनूक हेलीकॉप्टर से ऊंचाई वाले इलाकों में आसानी से पहुंचाया जा सकता है। स्ट्राइकर के विभिन्न प्रकार हैं. इनमें पैदल सेना वाहक, मोबाइल गन सिस्टम, चिकित्सा निकासी, अग्नि सहायता, एंटी टैंक गाइडेड मिसाइल वाहक शामिल हैं। भारतीय सेना को एंटी टैंक गाइडेड मिसाइल कैरियर की जरूरत है। हालाँकि, भारतीय सेना के पास BMP-2 है, जिसकी एक बड़ी खासियत यह है कि यह नदी के रास्ते को आसानी से पार कर सकता है। स्ट्राइकर में यह गुण नहीं है. लेकिन ऊंचाई वाले क्षेत्र के कम तापमान में बीएमपी का रखरखाव मुश्किल है। यदि आईसीवी पहिएदार है तो इसका रखरखाव आसान है।
ब्रह्मोस जैसी प्रौद्योगिकी हस्तांतरण
भारत की नीति स्पष्ट है कि अगर स्ट्राइकर यह रेस जीतता है तो इन आईसीवी का सह-उत्पादन और सह-विकास मेक इन इंडिया के तहत करना होगा। साथ ही महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी का हस्तांतरण भी किया जाएगा। जिस तरह इजराइल की मध्यम दूरी की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल ब्रह्मोस का निर्माण रूस के सहयोग से भारत में किया जा रहा है, उसी तरह इसका निर्माण किया जा सकता है। भारत में डीआरडीओ ने साल 2013-14 में 8 पहियों वाला WhAP यानी व्हील आर्मर्ड प्लेटफॉर्म तैयार किया है, जो एक बख्तरबंद निजी वाहक वाहन है, लेकिन इसे पैदल सेना के लड़ाकू वाहन के रूप में कितना इस्तेमाल किया जा सकता है, यह कहना मुश्किल है।
बीएमपी-2 को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की तैयारी
भारतीय सेना की बख्तरबंद और मैक इन्फैंट्री के भारी टैंक और बीएमपी-2 लद्दाख और सिक्किम में चीन के मोर्चे पर तैनात हैं। अगर भारतीय सेना की मशीनीकृत पैदल सेना की बात करें तो वर्तमान में भारतीय मैक इन्फैंट्री की 50 बटालियन हैं और प्रत्येक बटालियन में 52 हैं। आईसीवी. ये कई पहियों और ट्रैक वाले आईसीवी हैं। भारतीय सेना पहले चरण में 9 बटालियनों को नई आधुनिक आईसीवी से बदलने जा रही है। इन 50 बटालियनों में से 11 रिसीप्ट और सपोर्ट बटालियन हैं, जबकि 39 स्टैंडर्ड मैकेनाइज्ड इन्फैंट्री बटालियन हैं। पहले चरण में भारतीय सेना द्वारा लगभग 500 नए आधुनिक आईसीवी खरीदे जाने हैं और इसके लिए एक अनुरोध प्रस्ताव (आरएफपी) भी जारी किया गया है। चूंकि आत्मनिर्भर भारत के तहत अधिक से अधिक उपकरण लिए जाने हैं, इसलिए करीब 15 स्वदेशी कंपनियों ने भी इस श्रेणी में अपने उत्पाद प्रस्ताव प्रस्तुत किए हैं। कुछ कंपनियों ने किसी तरह के बदलाव की भी बात कही है तो सेना फिर से नया आरएफपी जारी कर सकती है. तकनीक की मदद से लड़ाई में आगे तो बढ़ा जा सकता है, लेकिन अगर ज़मीन पर लड़ना हो और दुश्मन के इलाके पर कब्ज़ा करना हो तो वे केवल मशीनीकृत पैदल सेना ही कर सकते हैं। ऐसे में दुश्मन के हवाई हमले से सैनिकों की रक्षा करते हुए दुश्मन की सुरक्षा और टैंकों को नष्ट करने के लिए पैदल सेना का लड़ाकू वाहन सबसे महत्वपूर्ण है।
